Según explicó la Comisión, desde 1990 la cifra total de empleo en el sector de las energías renovables ha crecido un 40 por ciento. En el año 2005, el sector de las energías renovables empleó a cerca de 1,4 millones de personas y generó un valor añadido bruto de 58 billones de euros. El peso que representa el sector varía significativamente de unos Estados miembros a otros. En la actualidad, la biomasa, la energía eólica, y la energía hidráulica son las más importantes desde el punto de vista de potencial de empleo.

En el futuro la Comisión Europea prevé que aumente el número de personas empleadas en el sector de las energías renovables, en especial, en los Estados miembros que entraron a formar parte de la UE entre 2004 y 2007. Asimismo, espera que los impactos netos sobre la economía mundial también sean positivos. Según el estudio, la aplicación de la política de energías renovables generará cerca de 410.000 puestos de trabajo adicionales y un 0,24% PIB adicional en la UE de los Veintisiete en el año 2020. Todo esto si se cumple el objetivo de que el 20% de la energía consumida en la UE provenga de fuentes de energías renovables.

Los resultados de este informe dan esperanzas a una Europa que se encuentra en mitad de una recesión económica y financiera. De hecho, Andris Piebalgs, Comisario europeo de Energía, ha declarado que estas cifras muestran que “los beneficios que representan las energías renovables en términos de seguridad del suministro y la lucha contra el cambio climático pueden ir de la mano de los beneficios económicos'.

El estudio subraya que se necesitan políticas más fuertes para obtener los máximos beneficios de las energías renovables. Tecnologías más innovadoras como la fotovoltaica, la energía eólica marina, la electricidad solar térmica y los biocombustibles de segunda generación requieren más apoyo financiero a corto plazo, pero son precisamente la clave para lograr el objetivo de la UE en 2020, lo que a su vez ayudará a mantener la actual posición competitiva de la Unión Europea en el mercado mundial y a aumentar el empleo y el PIB a medio plazo.